北京时间7月1日，围绕洛杉矶湖人队的交易流言持续发酵。据ESPN记者沙姆斯·查拉尼亚报道，湖人队正在“积极探索交易方案”，目标是为卢卡·东契奇在2026-27赛季配备更多进攻武器。在众多交易设想中，一位关键人物浮出水面：二年级后卫多尔顿·克内克特。种种迹象表明，这位田纳西大学出品的年轻球员极有可能在今年夏天告别洛杉矶。
此前，NBA记者埃文·西德里就曾透露，湖人队已在为克内克特寻找潜在下家，而球队在不久前的选秀中摘下了他的潜在替代者卡梅隆·卡尔，更是印证了管理层“换代”的决心。如今，露天看台体育记者埃里克·平卡斯提出的一笔三方交易方案，将克内克特与克利夫兰骑士队28岁的全明星中锋贾雷特·阿伦联系在了一起。在这套方案里，湖人队将收获骑士内线阿伦与新奥尔良鹈鹕锋线得分手特雷·墨菲。墨菲身背一份三年8700万美元的合同，在当今薪资体系下被认为极具性价比。NBA圈内流传，鹈鹕对墨菲的要价高达三个首轮签。
湖人在这笔交易构想中，需要送出两个无保护首轮签，并附加2030年的首轮互换权。平卡斯详细拆解了这笔三方交易的筹码流向：湖人队将勒布朗·詹姆斯、布朗尼·詹姆斯父子以及德安德烈·艾顿打包，送至骑士队，并附带三个交易特例；鹈鹕队则将丹尼斯·施罗德、贾里德·范德比尔特、杰克·拉拉维亚、克内克特，以及来自湖人的2030年首轮互换权、2031年无保护首轮签、2033年无保护首轮签，外加两个交易特例收入囊中。至于湖人队，最终将得到阿伦、墨菲、米卡·佩维和一个交易特例。
让这笔交易构想具备现实基础的，是勒布朗·詹姆斯离开球队的意向。据报道，詹姆斯已告知湖人队，他将在效力八个赛季后告别这支球队。但这并不意味着湖人只能眼睁睁看着他白白走人。由于詹姆斯是未来的名人堂级前锋，湖人完全有可能通过一笔以他为核心的“先签后换”交易，换回有价值的内线资产。倘若交易达成，东契奇将迎来一位能为他创造空间、带来终结效率的搭档。数据显示，上赛季阿伦代表冲入东部决赛的骑士队出战56场常规赛，场均贡献15.4分8.5个篮板，投篮命中率高达63.8%。在埃文·莫布里作为骑士前场核心的体系之下，阿伦自2021年加盟后，依然是这支球队极具威胁的篮下终结者和挡拆顺下点。
